Η Κεντρική Βιβλιοθήκη της Βέροιας βραβεύτηκε με το Βραβείο «Πρόσβαση στη Μάθηση» από το Ίδρυμα Bill and Melinda Gates για τη δημιουργική χρήση των υπηρεσιών πληροφόρησης και τεχνολογίας για την ικανοποίηση των οικονομικών, εκπαιδευτικών και πολιτιστικών αναγκών. Το βραβείο συνοδεύεται από το ποσό του ενός εκατομμυρίου δολαρίων.

Το Ίδρυμα τίμησε τη Βιβλιοθήκη ως επιτυχές πρότυπο βιβλιοθήκης στην Ελλάδα και σε όλο τον κόσμο. Το ετήσιο βραβείο αναγνωρίζει τις καινοτόμες προσπάθειες βιβλιοθηκών και παρόμοιων οργανισμών εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών στην παροχή δωρεάν πρόσβασης σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές και στο Internet...

«Η Βιβλιοθήκη της Βέροιας έχει φέρει θετικές αλλαγές στις ζωές των πολλών ανθρώπων που εξυπηρετεί», ανέφερε η Ντέμπορα Τζέκομπς, διευθύντρια της πρωτοβουλίας Διεθνείς Βιβλιοθήκες για το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates, κατά την τελετή απονομής του βραβείου στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας. «Είναι μια περίτρανη απόδειξη της δύναμης της εφευρετικότητας‚ όπου μια τόσο μικρή βιβλιοθήκη σε μια ορεινή περιοχή της Βόρειας Ελλάδας προλειαίνει το έδαφος για τους χρήστες της και για άλλους που μπορούν να μαθαίνουν από την καινοτόμο χρήση των νέων τεχνολογιών και των συναρπαστικών προγραμμάτων», πρόσθεσε.

Όπως υπογράμμισε από την πλευρά του ο πρόεδρος της Βιβλιοθήκης Ιωάννης Τροχόπουλος, «η Βιβλιοθήκη μας νοιάζεται για το πώς να κάνει τη ζωή των ανθρώπων ευκολότερη και καλύτερη και όχι απλώς να φιλοξενεί βιβλία και πληροφορίες». Πρόσθεσε ακόμη ότι η Βιβλιοθήκη «είναι αφοσιωμένη στην προσφορά σύγχρονων εργαλείων και υπηρεσιών για να βοηθά όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους να βρίσκουν νέες οικονομικές, ακαδημαϊκές και κοινωνικές ευκαιρίες».

Η Microsoft, ως εταίρος του Ιδρύματος θα παρέχει στη Βιβλιοθήκη δωρεές λογισμικού και προγραμμάτων διδασκαλίας τεχνολογίας.

Πρωτοπόρα στην αξιολόγηση τεχνολογιών

Η Βιβλιοθήκη της Βέροιας πρωτοπορεί στην υιοθέτηση νέων τεχνολογιών προσφέροντας υπηρεσίες και προγράμματα για παιδιά, εφήβους και ενήλικους. Ο κατάλογος της ήταν πλήρως αυτοματοποιημένος ήδη από το 1992 ενώ το 1996 η Βιβλιοθήκη ήταν η πρώτη στην Ελλάδα που παρείχε στους χρήστες της δωρεάν πρόσβαση σε ηλεκτρονικούς υπολογιστές και στο Internet. Το 1997 ήταν η πρώτη βιβλιοθήκη που δημιούργησε τη δική της ιστοσελίδα.

Εξυπηρετεί τους 50.000 κατοίκους της Βέροιας και ακόμη 130.000 ανθρώπους στις γύρω περιοχές με τη βοήθεια κινητών βιβλιοθηκών και φορητών υπολογιστών.

Χάρη στη πολιτική συνεργασιών με άλλες βιβλιοθήκες στη χώρα έχει βοηθήσει στη δημιουργία περισσότερων από 60 δικτυακούς τόπους βιβλιοθηκών, οι οποίες έχουν άλλωστε περιληφθεί στην ηλεκτρονική πύλη των δημοσίων βιβλιοθηκών που η ίδια δημιούργησε.

Επίσης, η Βιβλιοθήκη οργανώνει ακόμα σειρές μαθημάτων ηλεκτρονικών υπολογιστών στις οποίες διδάσκονται η χρήση λογισμικού, η σύνταξη βιογραφικού σημειώματος, το μοίρασμα online βίντεο και η συμμετοχή στην κοινωνική δικτύωση. Υπάρχουν ακόμη ειδικές σειρές μαθημάτων για άτομα μεγαλύτερης ηλικίας και για μετανάστες.

Η Δημόσια Κεντρική Βιβλιοθήκη της Βέροιας θα χρησιμοποιήσει το βραβείο για να επεκτείνει το δίκτυο βιβλιοθηκών της, να αναβαθμίσει την υποδομή της στον τομέα της πληροφορικής καθώς και να επεκτείνει την επίδρασή της πέρα από την περιοχή μέσα από ιστοσελίδες και κοινωνική δικτύωση.